A Perseverança dos Santos

Leitura Bíblica: 2 Pedro 1.1-10

Na lição deste domingo (24/02/2013) tivemos a oportunidade de meditar sobre o fim da caminhada de um grande homem de Deus chamado Elias e ao mesmo tempo presenciar o início de uma nova carreira na vida de Eliseu. Sim, o homem que proibiu cair chuva, que foi alimentado por corvos e multiplicou a comida da viúva. O homem que ressuscitava mortos, desafiava reis e fazia descer fogo do céu chegou aos seus últimos dias. Enquanto isso Eliseu havia sido eleito e chamado para ser o seu sucessor e, embora soubesse que seu mestre lhe seria tirado, queria aproveitar a sua companhia o máximo possível.

O mestre testa a sua fé diversas vezes e sendo ele aprovado, recebe o direito a um pedido. “Que haja porção dobrada do teu espírito sobre mim!” Não, Eliseu não estava pedindo para ser mais poderoso que Elias em obras e maravilhas. Como diziam as leis judaicas (Dt 21.17), ao morrer, o pai deixaria uma porção dobrada dos seus bens para o filho mais velho; lhe dando portanto a honra de manter os negócios da família. Eliseu pede a Elias a honra de dar continuidade ao seu ministério profético, de se tornar o seu herdeiro. É claro que Elias não tinha o poder de conferir tal coisa, então responde: “bem, se você me vir ser levado por Deus então terá o que queres.” Em outras palavras, estava deixando a decisão nas mãos do próprio Deus. Nós já sabemos que o desejo lhe foi concedido. Eliseu ficou olhando o seu mestre subir para o céu e deixar cair tão somente uma capa. Embora soubesse que isso iria acontecer, ele não consegue evitar a demonstração de surpresa e chega a rasgar sua veste. Os demais profetas que habitavam por perto insistem numa busca pelos arredores na esperança de que tudo fosse uma brincadeira. E agora? Como será sem Elias? Onde está o mestre? A capa foi passada para Eliseu. Mas ele tem preparo suficiente? Ele está a altura do cargo? Vai conseguir ir até o final como Elias?  

Com certeza se você é um bom leitor da bíblia, já percebeu o quanto essa história parece um reflexo do que se passaria aproximadamente 9 séculos mais tarde com Jesus e seu discípulos. Embora todos estivessem bem avisados de que Ele partiria e retornaria ao Pai, o seu mestre parecia ter sido arrancado brutalmente. Continuaram todos espantados a olhar pra o céu azul e vazio até que um anjo os despertasse: “mas por que vocês estão fazendo isso?” Em suas cabeças a pergunta era: “e agora? Como será sem Ele?”

Sim, é inspirador ver alguém terminar a sua carreira. A alegria de saber que ela completou sua vida no caminho de Deus. Mas para os que ficam parece sempre haver um duplo pesar. Primeiramente a falta que aquela pessoa fará, o apoio espiritual que ela nos trazia, o conforto de combatermos juntos e o prazer de aprender e crescer com ela. Em segundo,  o desespero de olharmos para nossas vidas e não sabermos se conseguiremos completar a nossa carreira. Se ficaremos firmes até o último dia. Nos sentimos despreparados e à própria sorte. Seremos capazes de “batalhar pela fé uma vez dada aos santos” (Jd 3)? Como a manteremos? Justamente por saber que o Apóstolo Pedro era bastante familiar com todos estes sentimentos e questionamentos, escolhi para nossa meditação 2 Pedro 1.1-11.

v.1 – Pedro inicia a sua carta se apresentando como servo e apóstolo. Ele se identifica com todos os demais fiéis, mas ao mesmo tempo assegura a autoridade que possui para ensiná-los. Em seguida temos a descrição das pessoas a quem a carta é endereçada: “aos que conosco alcançaram [receberam, NVI] a fé igualmente preciosa”. Ele não está falando somente do conjunto de verdades cristãs reveladas por Deus, mas da própria capacidade dada por Deus de confiarmos em Cristo para a salvação. O ato de crer. Salvação é recebida, um presente de Deus. Não é conquistada. Não ganhamos como recompensa por algo que fizemos. Não é pelas obras. Não é pelo nosso trabalho que ganhamos este favor de Deus. Não é uma compra, nem uma barganha. A verdadeira fé salvífica é um presente, um dom de Deus que nós recebemos! Preciosa. Mais preciosa que o ouro. Salvação é um presente de imenso valor. Não existe nada no mundo que tenha valor comparável. É a mesma a todos os que acreditam. Ele não escreve para pessoas com uma unção ou poder super-especial. Embora o Espírito opere de diversas maneiras e cada um tenha um dom diferente, ele aqui está falando do que é comum a todos os crentes! Sem dinstintição de classes.  Porque a fé produz os mesmos preciosos efeitos em uma pessoa como em outra. “Pela justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo”, ou seja, Pedro afirma que Jesus é tanto Deus como Salvador e que a sua “justiça” ou “retidão” confere às pessoas esta possibilidade e capacidade de crer. Tanto a preciosidade da fé quanto o nosso recebimento estão fundamentados na perfeição de Cristo. Leia Fp 3.8,9 e veja que a justiça que vem de Deus é somente pela fé em Cristo. “Porque o justo viverá da fé” (Rm 1.17). De fato o apóstolo Paulo escreve os 3 primeiros capítulos da sua carta aos Romanos somente para explicar esta frase do profeta Habacuque. Para mostrar a preciosidade da doutrina da justiça de Cristo. Todos pecaram e não existe um homem sequer que seja justo. Não há ninguém que cumpra toda a retidão exigida pela santidade de Deus revelada em sua Lei. Mas “àquele que não conheceu pecado, [Deus] o fez pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus” (2 Co 5.21) Por ele ser o único digno de ser chamado justo, pela fé no seu nome nós encontramos vida e nos tornamos justos diante de Deus! É a única maneira de não morrermos e sermos condenados com o mundo!        

v.2 – Graça era a maneira de se cumprimentar entre os gregos e não possuía muito significado além de “saudações”! No entanto, tanto Paulo quanto Pedro empregam em sua cartas como o maravilhoso favor de Deus imerecido pelo homens, a saber, a Obra Salvadora de Cristo à humanidade pecadora. Já a Paz era a saudação comum entre os judeus, mas que os apóstolos usavam para se referir ao novo estado daquele que é salvo. O bem-estar e a segurança que só Deus pode prover e que ele de fato dá àqueles que estão completamente em paz com Ele por causa de Cristo. A novidade neste verso é descrição do meio pelo qual a graça e a paz são multiplicadas na vida do crente: “pelo conhecimento de Deus e de Jesus nosso Senhor.” Não se trata somente de um conhecimento abstrato, no sentindo de estabelecer um relacionamento pessoal com Deus. Nós veremos que esse ponto será enfatizado mais adiante. Mas aqui Pedro está falando de um conhecimento objetivo e pleno. Para que a graça e a paz de Deus sejam multiplicadas é necessário compreender o que de Deus se há revelado. Que os crentes dominassem a verdade da Palavra era a preocupação primordial de Pedro, visto que a igreja estava sendo atacada por todo tipo de falso ensino (heresias)!  

v.3 –  Mas o conhecimento de Deus não somente multiplica Seu favor eterno e a Sua paz; através dele o divino poder de Deus nos dá “tudo o que diz respeito à vida e piedade”. Não há nada espiritual que nós precisemos para nossa vida e que já não esteja disponível exclusivamente pelo poder de Deus. Suficiente. O conhecimento de Deus e a fé nEle são os canais através dos quais todos os recursos espirituais e encorajamentos são comunicados a nós! Os falsos mestres talvez quisessem adicionar recursos e fórmulas para uma vida mais espiritual. “Faça isso e aquilo para complementar”, ou seja,  inventando “preceitos e doutrinas humanas as quais têm, na verdade, alguma aparência de sabedoria, com sua pretensa religiosidade, falsa humildade e em disciplina do corpo, mas não têm valor algum para refrear os impulsos da carne.” (Cl 2. 22, 23) Não! O apóstolo Paulo escreve aos Efésios dizendo que não desiste de orar por eles para que conheçam “a sobre-excelente grandeza do poder [de Deus] sobre nós, os que cremos. Esse poder que Ele exerceu em Cristo ressucitando-o dos mortos.” (Ef 1.19,20) Ele nos chamou pela sua glória e virtude/exaltação, o que significa sua ressurreição e ascenção! E assim como Elias havia deixado cair a sua capa para Eliseu, Pedro afirma que o nosso Salvador nos tem deixado como herança tudo o que é necessário para a vida! “Porque foi do agrado do Pai que toda a plenitude nele habitasse” (Cl 1.19) “E todos nós recebemos também da sua plenitude graça sobre graça” (Jo 1.16) e “nele estamos completos” (Cl 2.10)!

v. 4 – Através das excelências externas (glória) e internas (virtude) de Deus, Ele mesmo nos tem feito grandes promessas. A natureza dessas maravilhosas promessas é adicionada nas palavras seguintes: participação na natureza divina e escape da corrupção mundana. Não, ele não está se referindo às promessas de realização pessoal e vitórias terrenas, mas às promessas de libertação (redenção) e transformação! A base da nossa participação na natureza divina é o poder de Cristo habitando em nós pelo Seu Espírito. Trata-se de um triplo significado: comunhão, adoção e conformação com sua imagem (regeneração). Não somos pequenos deuses, mas nos tornamos Filhos de Deus. Nos revestimos do “novo homem que segundo Deus é criado em verdadeira justiça e santidade” (Ef 4.24).

v.5 -  Por isso mesmo (porque o seu divino poder já nos deu tudo e porque as suas promessas nos fazem participantes da natureza divina) todos nós temos responsabilidades para com Deus. Porque somos o que somos (v.1-4) devemos fazer esforços (v.5-7).  Enquanto a fé dada por Deus é a raiz de toda a vida cristã, os frutos descritos a seguir devem ser uma consequência natural! Acrescentai à vossa fé, virtude [bondade, NVI]. Significa expressar as excelencias de Cristo através das nossas ações. A bondade é a virtudade em prática. Não podemos acrescentar virtude a nós mesmos, pois Pedro já deixou claro que é da virtude de Cristo (v.3) que nós recebemos todo bem espiritual, mas podemos colocá-la em prática. Acrescentar à bondade o conhecimento. Ou seja, dediquem-se a aprender a verdade revelada de Deus e a colocá-la em prática.

v.6 – Temperança é o domínio das próprias emoções. Não somente no sentido de controlar a raiva e os impulsos violentos, mas toda sentimento que esteja diretamente contrário ao que o conhecimento de Deus nos ensinou. Pedro estava dizendo que precisamos permitir que o raciocínio e a verdade evangélica sejam superiores e corrijam o que o nosso coração diz, ou seja, o que nós sentimos. Nunca o contrário. O conhecimento de Deus deve dominar os nossos sentimentos. A paciência é melhor traduzida por perseverança (NVI). Se você consegue dominar o que sente através do conhecimento de Deus também deve ser capaz de resistir a qualquer forma de oposição. Dificilmente se sentirá desencorajado ou tentado a desistir. A palavra grega traduzida por piedade era antigamente usada para descrever os pagãos que possuem um forte ligação e comunhão com os deuses. Pedro fala de uma reverência genuína tão grande por Deus que chega a governar a atitude do cristão em relação a qualquer aspecto de sua vida.    

v.7 – O amor fraternal fala de amarmos àqueles que por razões óbvias deveríamos amar: nossos irmãos na fé. Trata-se de afeição e calor humano aos que compartilham das mesmas promessas e milagres de Deus conosco. Já a caridade [amor, NVI] diz respeito a nos sacrificarmos pelo bem dos outros mesmos que não sejam nossos irmão. Sofrermos o dano. Abrir mão do nosso eu pelo bem estar alheio independente do custo e de quem seja.

v.8 – Fé, conhecimento e amor; Se abundarem em nós essas coisas, não ficaremos ociosos e improdutivos. Pedro em nenhum momento sugere que devemos cultivar uma qualidade de cada vez até que estejam perfeitas em nós, mas todas devem ser adicionadas e cultivadas ao mesmo tempo! Abundar significa “em crescente quantidade”, pois Pedro tem em mente um contínuo crescimento espiritual. O conhecimento de Cristo pode e deve afetar, ou produzir resultados em, nossa maneira de viver!

v.9 – Se nada disso houver em nós, não passamos de crentes imaturos. Fechamos voluntariamente os nossos olhos para a verdade que está exposta e nos tornamos cegos e esquecidos. Não conseguimos ver adiante e nem o que ficou pra trás. A palavra maturidade no grego possui a mesma raiz da palavra telescópio, o instrumento que nos auxilia a enxergar a distância. Aquele que não se firma nesses frutos que Pedro acabou de descrever, não alcança a grandeza das promessas de Deus. Não compreende e não prossegue para o alvo ou para o prêmio da soberana vocação [chamado]. Além disso, este crente constantemente se esquece do que já passou. Ele joga fora todas as experiencias juntamente com os seus proveitos. Sim, Paulo diz que ele “esquece as coisas que para trás ficam”. Mas ele se referia a abandonar os erros e os pecados. Enquanto Pedro aqui chama atenção a uma característica fundamental ao cristão que cresce: ser capaz de olhar as duas direções (o alvo e o passado) sem se perder com eles. Nunca esquecer os seus pecados que foram perdoados, porque são eles que revelam o nosso verdadeiro eu. Não cometa o erro de pensar que você é o que está sendo hoje. A sua verdadeira natureza só é revelada pelo olhar pra trás e este nos leva a glorificar o nome de Deus e reconhecer a força do seu poder! Você agora está no meio do caminho entre o que você já é e ainda será. Uma obra em andamento.

v.10 – Por tudo isso, devemos estar cada vez mais firmes na nossa eleição e chamado. Claro que você pode não ter esquecido que os seus pecados foram apagados por Cristo, mas ainda assim isso pode não estar evidente na sua vida caso você não seja exortado a crer sempre nisso! Se tivermos certeza de que os nossos pecados foram perdoados e que “aos que dantes conheceu também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, e aos que predestinou a estes também chamou e aos que chamou a estes também justificou e aos que justificou a estes também glorificou” (Rm 8.29,30); então jamais tropeçaremos! Não significa que nunca pecaremos, mas que nunca cairemos eternamente! Faça o seu chamado e a sua eleição estarem acima de qualquer dúvida! Porque assim a porta do Reino de eterno de nosso Senhor Jesus Cristo que é tão estreita, se tornará ampla e nos será aberta. Nada nos separará do amor dele (Rm 8.39), porque ninguém pode arrebatar as suas ovelhas de sua mão e nunca havemos de perecer (Jo 10.28)! Porque tão fiel é o que nos chama que não deixará a sua obra incompleta (1 Ts 5.24), antes nos conservará firmes, maduros e completos em si mesmo (Cl 4.12). Nos confirmará até o fim. (1 Co 1.8)